BLERIOT LA COTE D'OPALE ET LES PIONNIERS DE L'AIR . DIW056

Dès le début de la conquête de l’air, la traversée du détroit du Pas de Calais tenta les pionniers. Un concours lancé par le Daily Mail provoqua une incroyable effervescence dans le petit monde des aviateurs. Cette aventure se résuma finalement  à un duel entre deux hommes, H. Latham et L. Blériot pour son apogée le 25 juillet 1909 avec la victoire du second. La Côte d’Opale, avec ses immenses plages de sable, était alors le théâtre de tous les exploits. Berck, Le Touquet, mais aussi Boulogne, Hardelot, Wimereux, Rue et Le Crotoy virent défiler, dès l’aube du XXe siècle, "ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines". Que de bricolages de génie et de prouesses techniques, que d’heures d’entraînement, que d’essais et d’accidents, de courage et de folie furent nécessaires avant d’accomplir un tel exploit ! L’historien J. Rochoy ne pouvait manquer de commémorer en images les cent ans de la première traversée de la Manche.