II.SS-PANZERKORPS-LES PRETORIENS DE L'ORDRE NOIR . BEB046

Né en juillet 1942 aux Pays-Bas avec la réunion de la 2. SS-Panzer-Division « Das Reich » et la 9. SS-Panzer-Division « Hohenstaufen », le II. SS-Panzerkorps (d’abord nommé SS-Panzer-Generalkommando) sert d’élément-test à la future réorganisation de la Waffen-SS. Il fait ses premières armes en tant qu’unité constituée en Ukraine au sein du Heeresgruppe Süd où il est dirigé par le SS-Gruppenführer Paul Hausser.

Les combats à Kharkov puis la poursuite du groupe Popov à la fin de l’année 1942 jettent le futur II. SS-Panzerkorps dans de terribles combats, transformant l’unité en élément favori de von Manstein pour ses offensives. Cependant, après avoir été engagée à Koursk lors de l’opération « Zitadelle » (où la 3. SS-Panzergrenadier-Division « Totenkopf » prend part à la bataille de Prokhorovka), l’unité est divisée entre l’Italie et l’Ostfront, d’où elle ne partira qu’à la mi-1944 pour aller combattre en Normandie.

Étrillé à Falaise, le II. SS-Panzerkorps est transféré dans la région d’Arnhem où ses éléments combattront les parachutistes alliés, prenant une part non négligeable dans la défaite de ces derniers. Ce n’est qu’après un détour dans les Ardennes (dans le secteur de Saint-Vith et de Bastogne) que l’unité terminera la guerre en Hongrie, lors des derniers assauts sur Budapest, avant de disparaître aux alentours de Vienne au mois de mai 1945.